卡特·哈特已经成为维加斯金骑士冲击斯坦利杯的关键人物,球队重返决赛后,外界的目光也再次集中到这位门将身上。对于金骑士来说,这不仅是九年内第三次向总冠军发起冲击,也是四年内第二次争冠,而哈特的状态,正是他们能否继续前进的重要一环。
季后赛前三轮,金骑士的对手都没能找到稳定破解哈特的方法。接下来轮到飓风队来面对这道难题,系列赛将在北京时间周二于罗利开打。飓风队季后赛至今12胜1负,是最后一支仍有机会在哈特面前打开局面的球队,这也让这轮对决的关注度进一步升高。
哈特能够重新站上NHL冰面,本身就带着争议和讨论。他是2018年加拿大队世界青年锦标赛性侵案中被无罪释放的五名球员之一,联盟随后裁定这批球员可以在10月15日签约、12月1日起出赛。之后,哈特与维加斯签下两年400万美元合同,并在加盟后逐步打出上升势头。
从场上表现看,哈特已经是本赛季季后赛MVP的有力竞争者。过去几个月里,他接受采访的次数并不多,但在首战前,他很可能仍要面对与案件相关的问题。对他来说,真正的变化发生在12月2日首次为金骑士登场之后,主场球迷开始接纳他,甚至有人举着支持标语到场。
随着金骑士一路晋级,哈特在主场介绍时得到的欢呼声也越来越大,甚至成了全场最响亮的声音之一。横扫雪崩拿到西部冠军后,哈特也谈到了自己在这里感受到的支持,他表示无论是日常还是训练日,球迷都会出现,这种支持让他觉得难以置信,能穿上这件球衣也让他感到幸运。
对金骑士而言,哈特之所以显得重要,不只是因为扑救能力,还因为他和球队环境的契合度。维加斯一向不避讳为胜利做出激进选择,更衣室氛围也偏老派,这让哈特的融入显得更自然。球队在常规赛仅剩八场时解雇卡西迪并请来托特雷拉,也让这段关系变得更直接。
托特雷拉曾在费城执教过哈特,对他的性格和能力都很熟悉。他提到,自己看过哈特刚进球队时的表现,也看过他在加时赛中的发挥,并认为哈特在费城本来已经迎来爆发式成长,只是后来被迫离开联盟。如今重新回到赛场,哈特已经把自己送进了斯坦利杯决赛的聚光灯中心。
接下来的罗利之战,将是哈特和金骑士继续证明自己的关键一轮。飓风队季后赛表现强势,金骑士则拥有状态正热的门将,这组对决的胜负,很大程度上仍要看哈特能否延续此前的稳定发挥。